Celdas de Seguridad Perimetral y Conformidad ATEX

Es una estructura metálica blindada que aísla un brazo robótico o un nodo de automatización del entorno fabril. Se necesita cuando hay riesgo de impacto mecánico por autoelevadores, proyección de partículas o cuando la atmósfera circundante puede contener gases o polvos combustibles. La celda delimita físicamente la zona de peligro y permite aplicar ventilación forzada para cumplir con la clasificación ATEX.

En plantas de automatización se aplican las directivas 2014/34/UE (equipos) y 1999/92/CE (lugares de trabajo). Para el cerramiento en sí, la norma EN 1127-1 establece los requisitos de prevención de explosiones, y la EN 13463 define los métodos de protección para equipos no eléctricos. El diseño debe garantizar que la celda no sea fuente de ignición y que la ventilación mantenga la concentración de gases por debajo del Límite Inferior de Explosividad (LIE).

La clasificación depende de la probabilidad y duración de una atmósfera explosiva. Se divide en zonas 0, 1 y 2 para gases, y 20, 21 y 22 para polvos. En una celda con brazos robóticos que manipulan solventes o pinturas, el interior suele clasificarse como zona 1 o 21, mientras que el exterior inmediato puede ser zona 2 o 22. El ingeniero debe evaluar las fuentes de emisión, la ventilación natural y forzada, y la geometría del recinto.

Para proteger contra impactos de autoelevadores de hasta 3 toneladas a baja velocidad, se recomienda chapa de acero al carbono de 4 a 6 mm de espesor. Si el riesgo incluye cargas más pesadas o velocidades mayores, se usan aleaciones de alta resistencia (como Hardox 400) con espesores de 6 a 10 mm. Las uniones deben ser soldadas o atornilladas con tornillos de grado 8.8, y la estructura debe anclarse al piso con pernos de expansión cada 60 cm.

El caudal de extracción se calcula en función del volumen de la celda, la tasa de generación de contaminantes (por ejemplo, vapores de solvente) y el factor de dilución requerido por la normativa. Se parte de la ecuación Q = (G × 3600) / (LIE × k), donde G es la tasa de emisión en g/s, LIE es el límite inferior de explosividad en g/m³ y k es un factor de seguridad (normalmente 4). La ventilación debe ser continua y monitoreada con sensores de flujo y concentración.

Las celdas deben inspeccionarse visualmente cada mes para detectar deformaciones, corrosión o daños en soldaduras. Los sistemas de ventilación requieren revisión trimestral de filtros, motores y sensores de caudal. Cada seis meses se debe verificar la estanqueidad de la celda y la calibración de los detectores de gas. Toda intervención debe registrarse en un libro de mantenimiento y ser revisada por el responsable de seguridad de la planta.